Drejtimi aktual i evolucionit të biçikletës sonë është bërë gjithnjë e më shumë teknologjik, dhe madje mund të thuhet se është prototipi i biçikletave të së ardhmes. Për shembull, një shtyllë sediljeje tani mund të përdorë Bluetooth për kontroll pa tel për t'u ngritur. Shumë komponentë jo-elektronikë kanë gjithashtu dizajne të hollësishme dhe pamje më të sofistikuara. Për sa i përket komponentëve jo-elektronikë, teknologjia dhe mjeshtëria jonë janë përmirësuar. Për shembull, shputat e këpucëve tona të kyçura dikur ishin bërë prej gome si materiali kryesor, por tani shumica e shputave të këpucëve të kyçura përdorin fibra karboni ose fibra qelqi si trup kryesor. Të bëra nga materiale me cilësi të lartë, të cilat mund ta rrisin shumë fortësinë e shputës, në mënyrë që të ketë transmetim të shkëlqyer të forcës dhe të përmirësojë shumë efikasitetin e transmetimit. Por ka një pjesë që, pavarësisht përpjekjeve të shumë inxhinierëve, ende nuk mund ta lërë pas dore statusin e saj: thitha e rrezes.

   Sigurisht, disa marka rrotash kanë maja unike të punuara me porosi që u përshtaten më mirë rrotave të tyre. Shumica e majave do të kenë ngjitës për vida të aplikuar në fijet e rrezeve në fabrikë, gjë që mund të parandalojë në mënyrë efektive lirimin e rrezeve për shkak të dridhjeve gjatë përdorimit të biçikletës, por materiali aktual që përbën këto maja është alumini ose bronzi.

Për më shumë se pesëdhjetë vjet, bronzi ka qenë materiali kryesor nga i cili janë bërë thithat e rrezeve. Në fakt, bronzi është një material shumë i zakonshëm përreth nesh. Për shembull, shumica e materialeve të veglave, siç janë dorezat e dyerve dhe sekstantët detarë, janë bërë prej bronzi.

Pse thithat e rrezeve nuk mund të bëhen prej çeliku inox si rrezet? Dhe pothuajse asnjë pjesë në biçikletat tona nuk është bërë prej bronzi si material. Çfarë magjie ka bronzi për të bërë thithat e rrezeve prej tij? Bronzi është në fakt një aliazh bakri, i përbërë kryesisht nga bakri dhe nikeli. Ai ka rezistencë të lartë, plasticitet të mirë dhe mund t'i rezistojë mirë mjediseve të ftohta dhe të nxehta. Megjithatë, materiali i thithës së rrezeve nuk është 100% bronz i pastër, do të ketë një shtresë oksidi të bardhë ose të zi në sipërfaqe, sigurisht, pasi shtresa sipërfaqësore të jetë konsumuar, ngjyra e vërtetë e bronzit do të zbulohet.

Bronzi është natyrshëm një material më i butë se çeliku inox, kështu që lejon më shumë shtrirje kur mbi të vendoset një ngarkesë. Kur një rreze është në punë, ajo është gjithmonë në shkallë të ndryshme tensioni. Qoftë duke ngarë biçikletë apo duke ndërtuar një rrotë, arrat dhe bulonat mbahen së bashku sepse ka një shtrembërim shumë të lehtë në fileto ndërsa ato shtrëngohen. Rezistenca e materialit kundër këtij deformimi është arsyeja pse bulonat kanë tendencë të qëndrojnë të shtrënguara dhe pse ndonjëherë nevojiten rondele me kyç të ndarë për të ndihmuar. Sidomos kur rrezet janë nën nivele të paparashikueshme stresi, devijimi shtesë i ofruar nga bronzi stabilizon pak fërkimin.

Përveç kësaj, bronzi është një lubrifikant natyral. Nëse rrezet dhe thithat janë prej çeliku inox, ka shumë mundësi që të ketë probleme me konsumimin. Gërryerja do të thotë që një sasi e caktuar e një materiali fërkohet dhe ngjitet në një material tjetër, duke lënë një krater të vogël në materialin origjinal dhe një gungë të vogël në materialin tjetër. Kjo është e ngjashme me efektin e saldimit me fërkim, ku forcat ekstreme kombinohen me lëvizje rrëshqitëse ose rrotulluese midis dy sipërfaqeve, duke bërë që ato të lidhen.

Kur bëhet fjalë për lidhjen, bronzi dhe çeliku janë materiale të ndryshme, gjë që duhet të jetë e ndaluar nëse doni të shmangni korrozionin. Por jo të gjitha materialet kanë të njëjtat cilësi, dhe bashkimi i dy metaleve të ndryshme rrit mundësinë e "korrozionit galvanik", që është ajo që nënkuptojmë kur flasim për korrozionin kur metale të ndryshme bashkohen, varësisht nga "anoda" e secilit indeks materiali". Sa më të ngjashëm të jenë indekset anodikë të dy metaleve, aq më të sigurta janë për t'u mbajtur së bashku. Dhe me zgjuarsi, ndryshimi i indeksit anodik midis bronzit dhe çelikut është shumë më i vogël. Indeksi i anodës së materialeve të tilla si alumini është mjaft i ndryshëm nga ai i çelikut, kështu që nuk është i përshtatshëm për thithkën e rrezeve të çelikut inox. Sigurisht, disa çiklistë do të jenë kuriozë, po sikur disa prodhues të përdorin rreze prej aliazh alumini me thithkë prej aliazh alumini? Sigurisht, kjo nuk është problem. Për shembull, seti i rrotave R0 i Fulcrum përdor rreze prej aliazh alumini dhe thithkë prej aliazh alumini për rezistencë më të mirë ndaj korrozionit dhe peshë më të lehtë.

Pasi fola për çelikun inox dhe lidhjet e aluminit, sigurisht që duhet të përmend lidhjen e titanit. Në fakt, nuk ka shumë ndryshim në indeksin anodik midis rrezeve të lidhjes së titanit dhe çelikut inox, dhe ato janë gjithashtu mjaft të përshtatshme për t'u instaluar në biçikleta si kapele rrezesh. Ndryshe nga zëvendësimi i thithave prej bronzi me thitha prej lidhjeje alumini, të cilat mund të ulin shumë peshën, krahasuar me thithat prej bronzi, thithat prej lidhjeje titan mund ta ulin peshën në mënyrë praktikisht të papërfillshme. Një arsye tjetër e rëndësishme është se kostoja e lidhjes së titanit është shumë më e lartë se ajo e bronzit, veçanërisht kur shtohet në një përbërës delikat siç është kapaku i rrezes, gjë që do të rrisë më tej koston e setit të rrotave të biçikletës. Sigurisht, thithat prej lidhjeje titan kanë shumë përparësi, të tilla si rezistencë më e mirë ndaj korrozionit dhe shkëlqim të bukur, gjë që është shumë e këndshme. Thitha të tilla prej lidhjeje titan mund të gjenden lehtësisht në platforma të tilla si Alibaba.

Është freskuese të shohësh dizajne të frymëzuara nga teknologjia në biçikletat tona, megjithatë, ligjet e fizikës vlejnë për gjithçka, madje edhe për biçikletat e "së ardhmes" që ngasim sot. Pra, nëse nuk gjendet ndonjë material më i përshtatshëm në të ardhmen, ose derisa dikush të prodhojë një set rrotash biçiklete me karbon të plotë, më pak të kushtueshëm, kjo biçikletë është bërë nga fibra karboni, duke përfshirë disqet, boshtet, rrezet dhe thithkat. Vetëm atëherë thithkat prej bronzi prishen.